机械密封是由两块密封元件(静环与动环)垂直于轴的、光洁而平直的表---互贴合，并作相对转动而构成的密封装置。它是靠密封介质的压力在旋转的动环合静环的接触表面(端面)上产生适当的压紧力，使这两个端面紧密结合，端面间维持一层极薄的液体膜而达到密封目的的。这层液体膜具有液体动压力与静压力，起着润滑合平衡力的作用。

内密封和外密封

通常的做法是将密封安装在填料盒的内部。但这种做法要求在密封维修时将液泵的湿端拆卸下来，其主要好处是密封的环境卫生易于控制。

外密封的安装方式是将静态密封面的方向颠倒过来，主轴上的旋转单元位于填料盒压盖的外面。外密封主要具有以下五大好处：

1. 安装容易；

2. 费用相对较低；

3. 可以连续监控和清洁；

4. 适于无法在内部安装密封的很小填料盒；

5. 由于其位置接近轴承，对主轴偏差的困难影响较少。

其主要缺点是离心力会将固体颗粒从密封的下面甩向密封的接触面上。因此，这类密封主要适用于清洁且不含有磨料的液体。

近年来，分离式密封已成为外密封中的另一重要附加特性。分离式密封是一个成套总成，安装于填料盒与轴承套之间，采用这种设计，在密封需要更换时，不需要每次都拆卸液泵。这类密封结合探讨其他设计标准正在逐步开发之中。由于这种设计易于更换密封，因此应仅仅只更换密封件的这种，而对出现故障的根源不做进一步的调查，这一点非常重要。